La medición de la pobreza extrema a nivel mundial —esa en la que se considera que una persona vive con lo mínimo indispensable para sobrevivir— se basa en una línea internacional de pobreza que sirve como referencia homogénea entre países. Recientemente esta línea fue actualizada de USD 2,15 a USD 3 por día, en términos de dólares internacionales ajustados por paridad de poder adquisitivo (PPA).
¿Qué es la línea internacional de pobreza?
La línea internacional de pobreza es un umbral monetario que define cuántas personas en el mundo viven con recursos tan limitados que no pueden satisfacer necesidades básicas como alimentos, vestido y vivienda. Se expresa en dólares internacionales ajustados por paridad de poder adquisitivo (PPA), lo que permite comparar ingresos o consumo en diferentes países teniendo en cuenta el costo de la vida local.
¿Por qué se actualiza la línea de pobreza?
La razón principal para actualizar este umbral no es que el “significado de pobreza” haya cambiado, sino que los precios y los costos relativos de bienes y servicios cambian con el tiempo entre países. Las PPA se recalculan periódicamente y proporcionan datos más precisos sobre lo que realmente significa vivir con ciertas cantidades de dinero en diferentes lugares del mundo.
Las actualizaciones responden a:
🔹 Nuevos datos del Programa de Comparación Internacional (PCI), que mide precios en distintos países.
🔹 Cambios recientes en encuestas de ingresos y consumo, especialmente en países con ingresos bajos.
🔹 Mejora en la calidad de las mediciones del bienestar.
¿Qué cambió con la última actualización?
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La línea internacional de pobreza fue elevada de USD 2,15 a USD 3 por día (en precios de 2021).
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Este nuevo umbral refleja tanto los cambios en las PPA de 2021 como mejoras en las líneas nacionales de pobreza y nuevos datos de encuestas.
Importante: esto no representa un cambio metodológico radical, sino una actualización de los datos sobre precios y consumo que hacen más precisa la medición.
¿Cómo se calcula exactamente?
El proceso se basa en:
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Encuestas nacionales de hogares: se recopila información sobre consumo o ingresos.
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Paridades del Poder Adquisitivo (PPA): se utilizan para convertir los valores en moneda local a dólares internacionales ajustados por diferencias en el costo de vida entre países.
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Mediana de líneas nacionales: la línea internacional generalmente se define como la mediana de las líneas de pobreza nacionales de los países más pobres, expresadas en PPA.
Esto permite que los umbrales reflejen de manera coherente lo que realmente se puede comprar con ciertas cantidades de dinero en diferentes partes del mundo.
¿Cuántas personas viven con menos de USD 3 al día?
Según las estimaciones más recientes:
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En 2022 se estimó que alrededor de 838 millones de personas vivían bajo la línea internacional de pobreza de USD 3 al día. Esto representa un aumento de unas 125 millones de personas en comparación con la cifra anterior de 713 millones usando USD 2,15 y las PPA de 2017.
Esto no significa que el mundo sea “más pobre”, sino que con un umbral actualizado y datos más precisos se identifica a más personas cuyos ingresos no alcanzan para cubrir lo mínimo según los estándares de las economías más pobres.
¿Por qué es importante este cambio?
Actualiza nuestra comprensión de la pobreza extrema: permite medir mejor quiénes realmente carecen de recursos suficientes para cubrir necesidades básicas.
Impacta metas globales de desarrollo: la medición es esencial para monitorear el progreso hacia la meta de reducir la pobreza extrema a menos del 3 % de la población mundial para 2030 (objetivo compartido por el Banco Mundial y la ONU).
Refleja mejor la realidad económica global: los datos más recientes ofrecen una visión más clara de cómo varía el costo de la vida y el consumo real en diferentes países.
Limitaciones de esta medición
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La línea de USD 3 al día representa solo una de las dimensiones de la pobreza —la monetaria— y no capta aspectos como salud, educación, acceso a servicios, vivienda digna o seguridad alimentaria.
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Muchas personas que viven por encima de USD 3 al día siguen enfrentando privaciones severas en otros aspectos de la vida.
La actualización a USD 3 al día como línea internacional de pobreza responde principalmente a mejores datos sobre precios y niveles de vida en el mundo, no a un empeoramiento real de la pobreza. Esta revisión ofrece una medida más precisa de cuántas personas no alcanzan los recursos mínimos necesarios para vivir en condiciones dignas, y es clave para monitorear avances hacia los objetivos globales de erradicación de la pobreza.
